磁性材料由铁磁性材料或铁磁性材料组成，在外部磁场H的作用下，必须有相应的磁化强度M或磁感应强度B，它们随磁场强度H的变化曲线称为磁化曲线（M〜H或B〜H曲线）。磁化曲线通常是非线性的，具有两个特性：磁饱和和磁滞。即，当磁场强度H足够大时，磁化强度M达到一定的饱和值Ms，并继续增加H，而Ms保持不变。并且，当材料的M值达到饱和并且外部磁场H减小到零时，M不会返回零，而是沿着MsMr曲线变化。